今年の節分は２月２日(火)です。節分とは、立春の前日の日をさします。節分というと２月３日というイメージですが、なんと今年は２月３日ではなく２日。これは、明治30年(1897年）以来124年ぶりだそうです。ご存じでしたか？
地球が太陽の周りを１周する「１年」が、正確には３６５日ではなく、３６５日と約６時間です。
こうした年単位のズレを調節したのが「うるう年」です。（２月２９日が４年に一回ですね）
それでも、時間単位ではわずかにゆらぎが残るため、その影響で立春の日付が動くことになり、必然的に立春の前日である節分の日付も動くことになる、ということだそうです。
（詳しくは、国立天文台のホームページか、鹿中の理科の先生にお聞きください！＾０＾）
また、来年の節分は２月３日に戻るそうですが、２０２５年から４年ごとに２月２日となり、今世紀末にかけて節分が２月２日になる頻度が高まる傾向にあるそうです。生活に馴染んだ身近な行事が、地球の動きにあわせた緻密な計算により設定されているとは、何だか不思議な気がします。
とはいえ、節分は，「邪を払い福を呼ぶ」大切な行事でもあるので、たとえ日付が変わっても、変わらずに大切に過ごしたいものです。
